বেইজিং সময় ৪ অক্টোবর সকাল ৭টায় এনবিএ প্রিসিজন আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু, হিট র্যাপ্টরসের মুখোমুখি। এ লড়াই দেখার মতো: জিয়ানিস হিটের জার্সি পরে অভিষেকের আশায় আছেন; র্যাপ্টরসের দিকে কাওয়াইয়ের বড় ফেরার পর দলের প্রথম ম্যাচ, তবে এ ম্যাচে কাওয়াই খেলবেন কি না এখনো জানা নেই।

গত পাঁচ ম্যাচে র্যাপ্টরস পুরোপুরি এগিয়ে, সবকটিতে জয়। সর্বশেষ মুখোমুখি ২০২৬ সালের ১০ এপ্রিল, র্যাপ্টরস নিজেদের মাঠে ১২৮-১১৪ এ হিটকে হারায়। র্যাপ্টরস মূল কাঠামো প্রায় ধরে রেখেছে এবং কাওয়াই এনে লাইনআপ জোরদার করেছে।

গত মৌসুমে র্যাপ্টরসের নিয়মিত মৌসুম ৪৬ জয় ৩৬ হার। প্লে-অফের প্রথম রাউন্ড গেম সেভেন পর্যন্ত যায়, শেষে ক্যাভালিয়ার্সের কাছে নাটকীয় হার। এ গ্রীষ্মে র্যাপ্টরস একটা বড় ট্রেড করে: ইংগ্রাম, ডিক ও একাধিক ড্রাফট পিক দিয়ে ২০১৯ সালের শিরোপার নায়েক কাওয়াইকে ফেরায়, ফ্রি এজেন্ট বাজারে লি কায়েরকেও সই করায়। তবে কাওয়াই এখনো পুরো কন্টাক্ট প্রশিক্ষণে নামেননি। কানাডীয় গণমাধ্যমের খবর, হিটের বিপক্ষে এ ম্যাচে তাঁর না খেলার সম্ভাবনা বেশি।

প্রধান কোচ রায়াকোভিচ বলেন, কাওয়াইয়ের বয়স ও চোটের ইতিহাস মাথায় রেখে দল তাঁর কাজের চাপ সতর্কভাবে নিয়ন্ত্রণ করবে। দলের ভিতরে তাঁর মিনিট ম্যানেজমেন্টের পরিকল্পনা ইতিমধ্যে আছে। কাওয়াই না থাকলেও র্যাপ্টরসের মূল কাঠামো স্থিতিশীল: বার্নস, ব্যারেট, কুইকলি ও পোয়েলটল। এই জোট একসঙ্গে প্লে-অফের আগুন পার হয়েছে, মিলও আছে। পূর্বাঞ্চলের প্রতিযোগিতা যতই বাড়ুক, এ মৌসুমে র্যাপ্টরসের শক্তি স্পষ্টভাবে নামার সম্ভাবনা কম। দলের সুবিধা আগের মতোই অ্যাথলেটিসিজম ও লাইনআপের বৈচিত্র্য। বার্নস বল হাতে আক্রমণ শুরু করতে পারেন, কুইকলি ও ব্যারেট দ্রুত গতি তুলতে ও দক্ষভাবে পয়েন্ট করতে পারেন। রক্ষণে গত মৌসুমে র্যাপ্টরস লিগের শীর্ষ দশে ছিল। এ প্রিসিজনের উদ্বোধনী ম্যাচেই দেখা যাবে, দল কেমন পারফরম্যান্স আনে।

গত মৌসুমে হিটের পারফরম্যান্স ওঠানামা করে, ৪৩ জয় ৩৯ হার। কোনোমতে প্লে-ইনে উঠে দ্রুত বিদায়। বিরতিতে হিট ট্রান্সফার বাজারে চাঞ্চল্যকর কাণ্ড করে সুপারস্টার জিয়ানিসকে আনে এবং তাঁকে আদেবায়োর সঙ্গে জোড়া করে। তবে র্যাপ্টরসের বিপক্ষে জিয়ানিস খেলবেন কি না এখনো প্রশ্ন। নামলেও সময় কঠোরভাবে সীমিত থাকবে। কনওয়েল ও গার্ডনারের খেলার অবস্থাও সন্দেহজনক, তবে দুজনই রোটেশনের শেষ সারির খেলোয়াড়।

বিরতির ক্যাম্পের সময় খুব কম, আনুষ্ঠানিক ম্যাচের পরীক্ষাও নেই। হিটের নতুন লাইনআপ সঙ্গে সঙ্গে নিখুঁত কেমিস্ট্রি দেখাবে, এমন আশা করা কঠিন। এ চিন্তা অতিরিক্ত আশাবাদী। কোচ স্পোলস্ট্রার সামনে দুটি পথ: হয় জিয়ানিস ও আদেবায়োকে আক্রমণের অক্ষ করা, নয়তো শুরুর পাঁচজনের সার্বিক সামর্থ্য দিয়ে খেলা। যে পথই হোক, নতুন লাইনআপের অনেক সময় লাগবে। বাস্তব ম্যাচে মেলাতে হবে, আলাদা আলাদা জোট ঠিক করতে হবে। প্রিসিজন হলেও কোচ স্পো সবসময় পুরো শক্তি চান। হিটের গভীর বেঞ্চের খেলোয়াড়রা নিয়মিত মৌসুমের মূল তালিকার জায়গার জন্য প্রাণপণ লড়বেন।

২৬-২৭ মৌসুমের এনবিএ প্রিসিজন ৪ অক্টোবর আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হবে। দলগুলো সাধারণত মূল খেলোয়াড়দের সময় নিয়ন্ত্রণ করলেও সমর্থকদের জন্য এটা নতুন মৌসুমের লিগের চেহারা আগে দেখা ও কৌশল বদল পর্যবেক্ষণের সেরা সুযোগ।

এ প্রিসিজনে দেখার বিষয় ভর্তি: ইয়াং হানসেন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় বছরে, স্থিতিশীল রোটেশনের জায়গার জন্য লড়বেন; জেমসের সেভেনটিসিক্সার্সের নতুন লাইনআপ দ্রুত মেলাতে পারে কি না, সেটা দেখার মতো; জিয়ানিস হঠাৎ হিটে এসে আদেবায়োর সঙ্গী, নতুন জোটের কৌশল সবার নজরে; ডনচিচ নতুন লেকার্স নিয়ে বাস্তব ম্যাচের পরীক্ষায়; কারি সুস্থ হয়ে ফিরেছেন, ওয়ারিয়র্সের খেলোয়াড়দের এগিয়ে এসে চাপ ভাগ করতে হবে; ডুরান্ট রকেটসে দ্বিতীয় মৌসুম, দলের মূল জোট আর এক ধাপ এগোতে চায়; একঝাঁক সুপার নবাগত মাঠের প্রথম পরীক্ষায়, কে আগে প্রতিভা নগদ করবেন; উয়েম্বানিয়ামা ক্রমাগত এগোচ্ছেন, স্পার্স শিরোপার লড়াইয়ের ইঙ্গিত দেখাতে পারে; নিকস শিরোপা রক্ষার পথ শুরু করছে, চ্যাম্পিয়ন লাইনআপের প্রতিযোগিতা ধরে রাখতে হবে; রকেটস ও ম্যাভেরিকস মাকাওতে চায়না গেমস খেলবে, টেক্সাসের লড়াই আসবে।

[আমাকে ফলো করুন! সর্বশেষ ও সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য বাস্কেটবল খবর জানুন]