বেইজিং সময় ২৮ সেপ্টেম্বর, মিনেসোটা ভাইকিংসের কাছে ১৬-২৩ ব্যবধানে অল্পের জন্য হারা ম্যাচের শেষ দিকে ট্যাম্পা বে বুকানিয়ার্স বড় ধাক্কা খেয়েছে। দলের প্রধান কোয়ার্টারব্যাক বেকার মেফিল্ড ম্যাচের আর দুই মিনিট বাকি থাকতে গুরুত্বপূর্ণ এক আক্রমণে দুর্ভাগ্যজনকভাবে চোট পেয়ে আগেভাগে মাঠ ছাড়েন।

বুকানিয়ার্সের প্রধান কোচ টড বোলস ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে নিশ্চিত করেন, ম্যাচে নিজের শেষ পাসের সময় মেফিল্ডের পাস ছোড়ার ডান হাতের বুড়ো আঙুল স্থানচ্যুত হয়েছে। তখন প্রতিপক্ষের তীব্র চাপের মুখে তিনি তাড়াহুড়ো করে পাস দেন, তাঁর ডান হাতের বুড়ো আঙুল ভাইকিংসের লাইনব্যাকার ব্লেক ক্যাশম্যানের সঙ্গে ধাক্কা খায়, আর সেই পাসটি ইন্টারসেপ্ট হয়ে যায়। সম্প্রচারের ক্যামেরায় তাঁর যন্ত্রণায় চিৎকার করার দৃশ্য স্পষ্ট ধরা পড়ে, এরপর তিনি সোজা ড্রেসিংরুমে ফিরে যান।

বোলস জানান, প্রাথমিক এক্স-রে পরীক্ষার ফলে হাড়ে কোনো সমস্যা দেখা যায়নি, কোনো ফ্র্যাকচার হয়নি; তবে চোটের তীব্রতা ও ফেরার সঠিক সময় পুরোপুরি মূল্যায়নের জন্য মেফিল্ড পরদিন MRI পরীক্ষা করাবেন।

ম্যাচের শেষ ভাগে রুকি কোয়ার্টারব্যাক জেলেন ড্যানিয়েলস সংকটের মুহূর্তে আক্রমণভাগের দায়িত্ব নেন, কিন্তু শেষ মরিয়া জয়সূচক চেষ্টায় তাঁর পাসও ইন্টারসেপ্ট হয়। বর্তমানে বুকানিয়ার্সের মূল তালিকায় প্রথম পছন্দের বাইরে তিনিই একমাত্র উপলব্ধ কোয়ার্টারব্যাক, আর ইস্টন স্টিক প্র্যাকটিস স্কোয়াডে অপেক্ষায় রয়েছেন।

(এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন)