৩৪ বছর বয়সী ভিয়ারিয়ালের কিংবদন্তি ত্রিগেরোস অবসর নিয়েছেন। স্প্যানিশ দৈনিক আস-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ইয়েলো সাবমেরিনের হয়ে এক দশকেরও বেশি সময় খেলা এই ফুটবলার এই সপ্তাহান্তে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে লিগের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ নিয়ে কথা বলেছেন।

অবসরের কয়েক মাস পর আপনি কেমন বোধ করছেন?

আমি ভালো আছি, খুবই আনন্দে আছি, সম্পূর্ণ ভিন্ন এক জীবন কাটাচ্ছি। জীবনের ছোট ছোট মুহূর্ত উপভোগ করছি, সন্তান ও পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানো উপভোগ করছি, সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করছি। অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়ে আমার কোনো আফসোস নেই। সত্যি বলতে, এখন আমি খুব স্বচ্ছন্দে আছি।

সে সময় কোন বিষয়টি আপনাকে এই সিদ্ধান্ত নিতে প্রভাবিত করেছিল?

আমি আরও এক-দুই বছর খেলতে পারতাম... সত্যি বলতে, আমার ক্যারিয়ার সবসময় ভিয়ারিয়ালের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে জড়িত ছিল, আর গ্রানাদায় কাটানো এই দুই বছরও ভালো গেছে। প্রতিযোগিতার দিক থেকে পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো না হলেও আমার পরিবার খুব সুখে ছিল। প্রথম বছর আমরা শীর্ষ লিগে ফেরার লক্ষ্য পূরণ করতে পারিনি, দ্বিতীয় বছর পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে যায়, তার ওপর চারটি ছোট সন্তান, এসব মিলিয়ে আমি আরও বেশি চাপ অনুভব করছিলাম। তখন আমি খুবই ভিয়ারিয়ালে ফিরতে চাইছিলাম, আর অন্য দলে ঘুরে বেড়ানো আমার কাছে আর মূল্যবান মনে হচ্ছিল না। মাঠে নামলে সেই উত্তেজনার অনুভূতি আর পাচ্ছিলাম না, তাই নিজেকে বললাম: “সবচেয়ে ভালো সিদ্ধান্ত হলো পরিবারের সঙ্গে সময় উপভোগ করা, তারপর বাড়ি ফেরা।”

আপনি কি মনে করেন এ বছরের ব্যালন ডি'অর এমন একজন স্প্যানিশ খেলোয়াড়কে দেওয়া উচিত, যিনি স্পেন জাতীয় দলের আধিপত্যের প্রতিফলন? যদি সুযোগ থাকত, আপনি কাকে ভোট দিতেন?

ব্যক্তিগত পুরস্কার সবসময়ই দারুণ, আর মানুষ সাধারণত গোলদাতাদেরই ভোট দিতে চায়। তারাই সবচেয়ে বেশি নজর কাড়েন এবং ম্যাচের জয়-পরাজয় নির্ধারণ করেন। এ ধরনের স্বীকৃতি পাওয়া সবসময়ই আনন্দের। এ বছর মেসি ও রোনালদোর সেরা সময়ের তুলনায় কে আধিপত্য করছেন, তা অতটা স্পষ্ট নয়। এমবাপ্পের অসাধারণ প্রতিভা রয়েছে, কিন্তু দর্শকদের চোখে লামিনে ইয়ামালের পারফরম্যান্সও সমান বিস্ময়কর। এটা ঠিক যে বিশ্বকাপের পারফরম্যান্স তাঁর বিপক্ষে যাচ্ছে, তিনি হ্যারি কেইন বা এমবাপ্পের মতো উজ্জ্বল হতে পারেননি, কিন্তু গত কয়েক মাস ধরে তিনিই সবচেয়ে সেরা খেলোয়াড়। যদি আমাকে বেছে নিতেই হয়, আমার মনে হয় মাঠের পারফরম্যান্সের জোরে ইয়ামালই এই সম্মানের যোগ্য। কেইনের খেলা আমি খুব একটা দেখিনি, তবে বিশ্বকাপে তাঁর পারফরম্যান্সও ব্যালন ডি'অরের মানের ছিল।

মেসি ও রোনালদোর রাজত্বের সেই যুগে খেলার অনুভূতি কেমন ছিল?

মেসির বিপক্ষে খেলার সময় একবার তাঁকে ট্যাকল করে আমি লাল কার্ডও দেখেছিলাম। সত্যি বলতে, টিভি সম্প্রচারে বিষয়টি বাস্তবের চেয়ে বেশি তীব্র দেখাচ্ছিল। পড়ে যাওয়ার সময় আমার পা উঠে গিয়েছিল, কিন্তু তখন আমার শরীরে প্রায় কোনো শক্তিই ছিল না। মেসি একজন ভদ্র মানুষ, কখনো অনুচিত কিছু বলেন না। সব দলের খেলোয়াড়রা তাঁকে ঘিরে ধরলেও তিনি চুপচাপ উঠে দাঁড়াতেন, একটি কথাও বলতেন না। তাঁকে সরাসরি দেখতে পারা, এমনকি তাঁর পা থেকে বল কেড়ে নিতে পারা, এটা আমার জন্য খুবই গর্বের। তাঁর বিপক্ষে লড়াইটা আমি দারুণ উপভোগ করতাম। আপনি সবসময় চেষ্টা করতেন তাঁকে ছন্দে আসতে না দিতে, যেমন জর্দি আলবার সঙ্গে তাঁর সেই বিখ্যাত বোঝাপড়া, আপনি সেটা খুব ভালোভাবে বিশ্লেষণ করে রেখেছেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি ঠিকই আপনার জালে বল পাঠিয়ে দিতেন। রোনালদোও তাই। তিনি জন্মগত প্রতিযোগী। আমি কখনো তাঁকে গালি দিতে বা অশোভন অঙ্গভঙ্গি করতে দেখিনি। মেসি ও রোনালদো যখন সমানতালে রাজত্ব করছিলেন, সেই যুগটা মাঠে থেকে নিজে অনুভব করতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত।

গুরু এমেরিকে নিয়ে

তিনি একজন কাজপাগল মানুষ, খুঁটিনাটি বিষয়ে চরমভাবে মনোযোগী। আমার মতে, ম্যাচে ধাঁধার টুকরোগুলো নিখুঁতভাবে মেলাতে তিনিই সবচেয়ে দক্ষ কোচ। তাঁর কৌশলগত কাঠামোয়, উইং হোক বা মাঝমাঠ, সবকিছু তিনি নিখুঁতভাবে সাজাতে পারেন। দলে ফরোয়ার্ডের ঘাটতি থাকলে তিনি আমাকে “ফলস নাইন” হিসেবে খেলাতেন এবং আমার পেছনে দুজন দ্রুতগতির খেলোয়াড় রাখতেন। তিনি সবসময় সর্বোচ্চ চেষ্টা করতেন আপনার সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তুলতে, যাতে দলের জন্য সবচেয়ে বেশি অবদান রাখতে পারেন। তিনি সারাদিন অনুশীলন কেন্দ্রে থাকতেন, বারবার ম্যাচের ভিডিও বিশ্লেষণ করতেন, তারপর তাঁর কৌশলগত চাহিদা আমাদের জানাতেন, যাতে আমরা পুরোপুরি প্রস্তুত থাকি।